К 115-летию Леонида Пантелеева

Современным детям, соприкоснувшимся с «Республикой ШКИД», предложенный сюжет может показаться вымыслом…

…беспризорники, изначально нагруженные опытом, который не всякому взрослому оказался бы по плечу, попадают в школу имени Достоевского из тюрем, или распределительных пунктов; так, малолетний Цыган приходит из Александро-Невской Лавры, где содержались самые отпетые, сорвиголовы, воры и преступники: логично, что он быстро становится лидером.

Это дети: с жаждой тепла и ласки, даже если бравада становится нормой, а маска тёртого калача прирастает к лицу.

Это дети – и как трогательно звучит песня про кошку, у которой четыре ноги…

Тянущийся к свету подсолнух становится гербом организуемой постепенно детской республики: со всеми перипетиями, с напряжением отношений, детскими вопросами, и взрослым удивлением от них…

Но главное: подсолнух должен тянуться к свету, иначе ему не выжить.

Собственно, поднятая тема была известна Леониду Пантелееву собственной судьбой: он, чья юность пришлась на период слома былого мира, сам вынужденно воровал, попал в колонию, бежал оттуда, снова брался за воровство, наконец, был пойман и отправлен в школу – так ярко и яростно живописанную им (совместно с Григорием Белых, с которым и познакомился там же).

Сколько километров жизни прокручивается в Республике: книге, сделавшей Пантелеева знаменитым!

Вот Слаёнов – великий ростовщик ШКИДЫ, спекулирующий хлебом; вот обсуждение борьбы против Слаёнова на кухне…

Колорит деталей, и крепкая правда подробностей, точно созидающие повесть; и вектор – главное: основополагающий вектор: необходимость роста.

С самого начала и до смертного рубежа…

Леонид Пантелеев написал целый ряд повестей, рассказов, сказок, очерков… Но нигде, думается, он не выложился так полно и с такой силой, как в этой повести…

Александр Балтин,

поэт, эссеист, литературный критик