К 145-летию произведения Марка Твена «Принц и нищий»

В Канаде впервые опубликованный «Принц и нищий» быстро сделался международным, в России, в частности, воспринимаясь совершенно своим…

В 16 век отправляет нас весельчак Марк Твен, и показывает его с такой плавной выразительностью и пластичностью, что ставятся под сомнения времена: так ли страшны их кислоты?

Вот же – ничего не могут съесть, и Марк Твен словно ходил по тем лондонским улицам…

Том Кенти – колоритный оборванец из беднейшего лондонского квартала, часто поколачиваемый отцом – пьяницей, конечно.

Однако, Том развит и одарён: он хорошим окажется принцем, хоть и будет колоть государственною печатью орехи.

Он будет добрым принцем, ужаснувшимся от жути возможной казни, запретившим её.

Вблизи ограды дворца оказавшись, увидел живого принца, будущего короля, но стражник – сердитый, разумеется, – отгонит оборванца, не дав вволю налюбоваться персоной.

А принц пригласит во дворец, в свои покои.

Всё перевернётся – дети обменяются одеждами, и принц окажется на улице, ведь дети были двойниками.

Возможна ли такая история?

Какая разница – роман строится на невозможном: равно – взрослый и детский, увлекающий тысячью подробностей и затягивающий своим колоритом.

Тому не верят придворные, полагая, что от избыточной нагрузки он помешался.

Не валяйте дурака, ваше высочество!

…Улица откроется подлинному принцу: о! он познает бездолье и бесправье своего народа, и, ужасаясь, потрясённый, будет стремиться к обыденному выживанию, не зная, как вернуть себя во дворец.

Над ним все смеются – ну, горазд заливать про своё положение!

Всё кончится хорошо – сказочная история должна иметь такое завершение: подлинный принц вернётся, Том получит место в его свите, государственная печать будет найдена…

Всё кончится хорошо: и возвышенная, такая реалистическая притча Марка Твена о добре и зле прозвучит на века, меняя сердца к лучшему.

    Александр Балтин,

поэт, эссеист, литературный критик